Sleevowanie to proces obkurczania folii z tworzyw sztucznych poprzez przepuszczanie jej przez źródło ciepła. Obkurczanie folii termokurczliwej jest najbardziej powszechną metodą pakowania produktów i jest stosowane w wielu branżach, takich jak spożywcza, medyczna czy farmaceutyczna.
Głównym celem obkurczania folii termokurczliwej jest ochrona i zachowanie produktu poprzez zamknięcie go w elastycznym opakowaniu, które można później łatwo otworzyć. Proces ten pomaga również zachować świeżość produktu poprzez stworzenie hermetycznego uszczelnienia przy użyciu polietylenu o niskiej gęstości (LDPE), który zapobiega przedostawaniu się tlenu do powierzchni produktu.
Producenci często używają maszyn do owijania folią termokurczliwą do pakowania i wysyłania swoich produktów, aby dotarły one bezpiecznie do miejsca przeznaczenia bez uszkodzeń podczas transportu. Maszyna podgrzewa plastik, który kurczy się na sobie, tworząc szczelne zamknięcie wokół krawędzi każdego przedmiotu, aby powietrze i woda nie dostały się do środka paczki. Proces ten, tak zwane sleevowanie produktów pozwala chronić towary przed uszkodzeniami spowodowanymi wilgocią podczas transportu lub przechowywania, tworząc szczelną barierę wokół zawartości, zapobiegając w ten sposób przedostawaniu się powietrza i wody do środka.
Główne korzyści płynące ze sleevowania są następujące:
